蛋雞400日齡后，也就是飼養(yǎng)后期了，俗稱“老雞”。這時蛋殼質(zhì)量普遍開始下降，蛋殼厚度和強度降低，白殼、軟殼、砂殼、薄殼、破殼蛋等增多，破損率增高。
主要問題是“老雞”的生理性繁殖機能減退，生殖器官衰老，若能進(jìn)行精準(zhǔn)營養(yǎng)的調(diào)補，則可改善生理機能，提高蛋殼質(zhì)量，延緩產(chǎn)蛋下降速度，甚至還可以使老母雞“梅開二度”，充分發(fā)揮產(chǎn)蛋性能。

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后期蛋大，鈣的需要增加，蛋殼占蛋的比重變小，而且隨著蛋雞年齡的增加與生殖器官的衰老，產(chǎn)蛋造成營養(yǎng)的透支，體內(nèi)的鈣與磷加快消耗，蛋殼則相應(yīng)較??；
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通常是由于鈣和維生素D缺乏，而鈣以穩(wěn)定性的物質(zhì)存在，維生素D卻容易被氧化破壞；
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雞肝臟不能儲存適量的維生素D，只能儲存少量的維生素D；
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老雞腸道吸收功能減弱，而且往往拉稀，吸收能力更差；
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老雞的生殖機能減退，雌激素分泌減少，促進(jìn)維生素D3的25-羥化和保護(hù)維生素D3與25-羥基維生素D3免受酶降解的功能作用衰弱；
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蛋殼薄，硬度低，發(fā)脆，破損率增加，原因是鈣的供應(yīng)不充足，一般情況下不是飼料里缺鈣，而是機體缺乏轉(zhuǎn)化鈣的物質(zhì)維生素D3，確切說是25-羥基維生素D3；
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飼養(yǎng)后期蛋雞脂肪肝非常普遍，肝臟受損，功能減弱，代謝轉(zhuǎn)化能力降低；
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老雞體脂肪容易沉積，由于體內(nèi)脂肪的沉積會使子宮腺體沉積一定的脂肪，進(jìn)而影響腺體的分泌功能，使鈣質(zhì)分泌減少，蛋殼變薄變脆；
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腎臟機能衰退，陽氣不足，腎臟腫脹現(xiàn)象普遍，影響D3的最終轉(zhuǎn)化；
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肝功下降，尤其是飼料中霉菌毒素長期侵害，膽汁分泌不足，脂溶性維生素乳化受影響，加之腸道健康狀況下降，A、D、E吸收利用不力。研究表明，維生素A與蛋殼膜的完整、平滑與光亮，維生素E與蛋色及蛋殼脫色，維生素D與蛋殼厚度、破殼蛋等方面，都有著直接的因果關(guān)系。

                                                 張慶